贡院。 改卷房。 高座之上是府尹，吴知县和其他几位知县共同坐于下首。 他们正带着从隔壁府学县学几名学究批改卷子。 参加府试的大多有年岁小的，亦有久经沙场的老童生。 从答题情况就能看出个大概。 但政见时务是所有人的弱项，这不假。 整日埋头于读书，对政事不闻不问，见解大多是从书本上看来的，其所理解的还不够深刻。 辞藻华丽，泛泛而谈的文章较多。 倒是有一两个亮眼，纷纷被学究们挑了出来，呈给府尹大人查看。 虽然只是一场童生试，但该有的折登、弥封、糊名等规矩却是丝毫没有含糊。 府尹看着手里的几张卷子，提笔圈圈点点。 吴知县在下面拿着两张卷子却犯了难。 他又遇到上次县试遇到的问题了。 虽然他心里明确地知道其中一张的卷子是谁的，这字迹完全可以确认，就是他前一阵子刚点的县案首！ 但为了表现自己的立场。 他是万万不能表现出推举的意味。 奉承和邀功，也要暗暗的来，让别人点透，比自己说更有说服力。 “吴兄这是怎么了，还拿不准主意？”一旁的人问道。 吴知县熟练地勾起“和善”的笑，“这两张卷子都有可圈可点的地方，但文笔还稍显稚嫩，在下着实拿不准主意。” 另一旁的人起了好奇的心思，“以往你判卷都是最快的，今日怎么这么纠结，不是你的风格。” 吴知县“唉”了一声，“爱才之心，人皆有之。” 他先将一个糊名的卷子拿出来，“此文，简单明确，条理清晰，还擅用典，就是一些观点稍显老套了些。” 说完又将江锦的卷子拿了出来，“此文，破题，立意俱佳，用典尚可，还有几分见地，就是文风犀利，考虑的不够周全。” 几个知县，判完了自己的卷子，也拿来这两份看了看。 最后只指着江锦的那份卷子，“吴兄，你这可没什么考虑的，定然是这份卷子应当排到上首。” “是也，虽不够周全，但看的却通透，朝廷如今需要的是新鲜的血液，可不是啃书的老骨头。” 有那古板的，板着张脸，“你我不是老骨头了？我还是觉得有些深度的好！” 最后几个人吵不过，就拿着两张卷子找府尹去了。 吴知县在后面藏起了笑。 这样正合他意！ 府尹接过卷子粗粗地看一了眼。 先指着糊名的那张，“此卷，虽稳妥，但皆是纸上谈兵，不够务实，不过是东拼西凑的东西，毫没有自己的观点，不可。” 他又眯眼看向江锦的卷子，“此卷便精明的多，言之有物，道理虽浅显，但都能落到实处，不是死读书的酸腐之人，就是还是稚嫩了些。” 府尹看了看手里另外几张卷子，便将江锦的卷子放到了第三名处，其他的按照名次依次排好，询问着大家的意见。 见众人都没有意见了则开始拆封。 拆封后，众人对照着考生名册，结合前两场考试的成绩，一一添榜。 不过众人还都是好奇前十名的学子。 老童生位列前面并不稀奇。 但连着府尹都惊奇于其中还有一名十三岁学子的！ 这还是刚刚让他们争吵的那份卷子，惹得刚刚几个争吵的学究脸色通红。 他们本该想到，如此稚嫩的文笔，执笔人定是年岁不大的。 十三岁便有如此见解，真是长江后浪推前浪。 府尹的眉毛抖了抖，看到此学子户籍为新淦县，便叫着吴知县出来。 吴知县看到团榜上江锦的名字，心里是乐开了花，但面上依旧镇定。 “此名为江锦的学子，你可有印象？” 吴知县恭敬地回答道，“回大人，此子是今年新淦县的县案首。” 其他人听了这话。 顿时觉得自己是被算计了。 但他们也没什么好说的，文章写的确实是好。 就是吴老狗，太狗了！ 他们都能看见他背后摇晃着邀功的尾巴！ 府尹颔首，“是个不错的苗子。” 吴知县应下，并没有继续说其他的，祝家几个小子都在榜上，再邀功便是炫耀了。 点到为止，他很会审时度势。 在他看来，江锦虽然只得了第三名，但从府尹的态度来看，他的目的已经达到了。 要知道，每年考中的学子，也是算他们政绩的。 虽然每年靠着祝家子弟在，他的绩效没有太难看，但如此让他人惹眼还是第一次，他真是捡到宝了！ 若是江锦能在他任上，将秀才功名也拿下就好了。 吴知县默默将江锦的名字记下。 可千万不要辜负他的期待啊！ 等到放榜日。 香远楼的众人都是十分激动的，连着沉稳的祝言戈都在楼下走来走去，见着江锦下楼，连忙冲着她招手，“小郎，今日放榜，你是真的不着急啊。” 江锦带着青山往下走。 他们虽是三个人，但另一人主要负责暗处的行动，轻易不现身。 她笑着，“下人们都去了，我们安心等着便是，指不定是报喜的衙差先来！” “你真是太自信了。”柜台里的程盟有些鄙夷。 他酸水都要冒出来将自己淹了！ 这个江锦，真是的！ 江锦斜了他一眼，“程少主，还是要感谢我们，香远楼如今蓬荜生辉是有我们功劳的。” “你可别过分！” 程盟笔杆子都要捏折了。 还想再呛几句时，开着的门就闯进一个满面笑容的小厮。 “公子！中了！都中了！” 随着他话声落，衙差队伍的喜气声也赶到了！ “江锦取得第二名，祝言戈一十四名……” 随着衙差说出的一个又一个小子的名字。 祝家后辈全中了！ 在场的除了程盟都中了！ 江锦和祝言戈连忙拿出了准备好的喜钱。 在互相恭贺的同时，衙差后面跟着的一群浓妆艳抹的女人也挤了上来！ “这是江小郎吧？听说才年十三？真是年少有为！可有婚配啊？” “祝小郎年十六，也是大有所为的年纪。” “诶呀诶呀，长得真俊啊，跟我们柳家姑娘正好配一对！” “去！，你柳家个商户掺和什么！江小郎跟我们王姑娘才是天造地设的一对！” 江锦谄笑着将袖子从喊着她“一表人才”的女人手里扯出来，求救似的看向青山。 救命！