宁家人此时还不知道张功和在打宁茶花的主意，一家人高高兴兴吃着饭，宁栖禅把阿槿介绍给了大家。 众人听了她的经历都表示了自己的同情，宁荷花的几个小孩更是把自己好吃的好玩的都拿出来给她。 比起大人来，小孩子与小孩子彼此之间熟稔的更快，一顿饭的功夫几个孩子就亲亲热热的了。 可惜阿槿不会说话，宁栖禅说今天晚了，等明天再好好给她看看能不能治。 这些天大家都很累，吃完饭就各自休息。 幸亏当年造房子的时候宁栖禅坚持每个姊妹都应该要有自己的房间，否则还真住不下这么多人。 钟氏想着让阿槿住宁栖禅的书房，虽然小了一点，好在她一个小孩子，住起来正好。 阿槿拉着宁栖禅的衣角不放，宁栖禅猜想她刚到一个陌生环境，可能是还不习惯。 “阿娘，让阿槿和我一块睡吧。” “这样不好吧，毕竟大家都以为你......” “没事，她还这么小呢。” “那她会不会吵着你？这些天你也没能好好休息。” “没关系。” “......” 阿槿确实很没有安全感，脱了衣服一到床上就往宁栖禅身上蹭。 宁栖禅不习惯又见不得她委屈巴巴的样子，只好让她抱住自己的一只手。 阿槿勉强接受了，却睁着大眼睛就是不睡。 宁栖禅想着她会写字，家里条件肯定差不到哪去。 以为她是嫌弃自己的床，问道： “阿槿你怎么了？怎么不睡？是不是床睡的不舒服？” 褚槿篱在她手掌心写道： “故事，讲故事。” 竟然是睡前还要听故事，宁栖禅哭笑不得。 “那你想听什么故事啊？” “......” 严格说起来，宁栖禅和阿槿在一起相处的时间真没多少。 她也不知道自己为什么对她那么有耐心，总感觉这孩子与自己有一种说不出来的感觉。 阿槿对她也似乎特别依赖和信任，或许是因为她是自己救下来的吧。 好不容易将她哄睡着了，宁栖禅自己却怎么也睡不着。 接下来直到过年，宁家人都没怎么再出门。 治好腿的王恕倒是去过一次汴京，本想去看看能不能拿回自家的客店，衙门里却说除非他出一万贯钱，否则免谈。 这根本就是抢钱，别说他没有一万贯，就是有，他也不会给。 他的所有积蓄都投入到客店里了，如今客店被强占了去，他打算年后先在县城里再开一家小一点的食肆。 又担心万一食肆开不成，妻儿无处安置，总不能一直住在娘家吧。 想来想去最后决定在村里买块地盖个房子，再买上几亩田，日后再遇到事不至于没地住又没饭吃。 因为他的户籍不在村里，要做成这些，得村正帮忙。 钟氏想着哪天请张功和吃顿饭，帮大女婿说说话。 宁栖禅也出了几次门，都是去顾家给顾旭看病。 顾旭的病反反复复，每发作起来，一次比一次凶险。 忙忙碌碌中没几日便是除夕了，连续阴冷了好几日的天气今日难得放晴，钟氏带着大家早早就开始里里外外的打扫并准备午饭。 听说昨日张冬至书院放假回了家，钟氏便决定今日请他们家人吃饭。 本以为除了张功和，其他人不会来的，没想到他们都来了。 张家人少，祖孙三代加起来也才四个人。 看着宁家人丁兴旺，张谦羡慕不已。 想到来之前儿子说让他亲自向宁长河与钟氏提亲的事，他倒是颇为赞成。 虽然宁茶花上过一次花轿，可那是什么情况他们家人最清楚。 宁茶花那孩子虽然像个假小子，不过孩子么，成了亲自然就长大了。 不用等到成亲，自从宁栖禅和宁长河相继出事后，宁茶花就已经长大了。 之前是那么无忧无虑的一个人，现在脸上再也没有了爽朗的笑容。 宁栖禅几次想找她聊一聊，可每次不是她被顾家叫走，就是宁茶花和姊姊们一起做女红，始终没找到机会。 张谦因打着要和宁家结亲的主意，所以尽管他的年纪、辈分摆在这，并不摆架子，饭桌上的氛围很是融洽。 张冬至见阿翁和爹娘总不提起他和宁茶花的事，眼看大家就要下桌。他急了，干脆自己来。 “宁大叔、钟婶婶，年后我就要下场参加科举考试了，我有信心能考上进士。在那之前我想向你们提亲，你们放心，我娶了茶花后一定会对她好，不让她受一点委屈。” “.....” 张冬至鼓起了好大勇气才当着众人的面把这话说完，有点不好意思地摸了摸后脑勺。 宁家众人没料到他会突然说这个，宁家女孩们不知该羞还是该笑，不约而同地看向宁茶花。 宁茶花也很惊讶，愣愣地看着张冬至。 宁长河与钟氏则是相互看了一眼，正要说话，张谦却先一步开口了。 “这孩子，哪有自己给自己提亲的。不过既然至儿已经说了，我也就厚着老脸，想和你们结个亲家，你们看如何？” “如果能和你们结为亲家当然好了，不过茶花虽然与顾家的婚事退了，可她毕竟是退过亲的人，你们不会介意吗？” “......” 张冬至显然已经知道了宁茶花和顾家的事，听钟氏这么说，立马保证道。 “当然不会介意，五娘与顾家的亲事我阿娘最清楚，她怎么会介意。” “是啊，五娘的事都是我的错。我本来是说一定要给她找户更好的人家，可想来想去哪有将五娘娶到自己家来更好。 我们家虽然不是什么大富大贵的人家，可我保证有我们一口吃的就绝对不会饿着五娘。所以，妹子，你就放心把她嫁到我们家来。我只有一个儿子，五娘嫁到我家后，我会将她当亲生女儿疼的。” “......” 毛氏多少有些昧着良心说的这话，可家里的三个男人都已经决定了要娶宁茶花回来。 儿子更是放话，说不让他娶宁茶花他就终身不娶了，毛氏被气得差点没一口老血吐出来。 事已至此，她再反对又有什么用。还不如高高兴兴地先把亲事定下来，反正又不是马上就成亲。 也许过个两年，儿子考取功名后想法改变了也不一定呢，自己又何必这个时候惹得家里的三个男人都不高兴，大不了到时候多给宁家一些赔礼就是了。 这么想着，毛氏说的话就特别好听。这不，钟氏听了就非常高兴。 “虽如此，还是得茶花自己同意。” “那当然，毕竟日子是他们自己过的嘛。” “......”