绵诸城内，秦国司马白毅看着手中的书信，面色逐渐变得阴沉起来。 如今秦侯深入草原，虽然不时有信件传出，但是前后的安全依旧得不到保证。 他屯兵于绵诸，便有时刻准备增援秦君之意。 然而现如今楚国宣战秦国，只是依靠秦国留在沿途的那些兵卒，就算是全部聚集在一起，恐怕也不是楚国的对手。 晋国与秦国虽然亲近，但是晋国的军队大多掌握在智氏的手中。 赵怡秋不知道智氏是怎么回事，但是白毅却是见过智伯尹。 他知道智伯尹对秦国心怀怨恨，又是一个睚眦必报的性格，很有可能会阳奉阴违。 白毅不敢拿秦国的百姓犯险，也不敢拒绝夫人的命令，但是他同样担心秦侯的安危。 几经思索之后，白毅决定发一军之兵前往蓝田，借助蓝田残留下的城邑拖延楚军北上的步伐。 同时派出信使，前往犬戎向秦君示警，希望秦寿能够尽快结束犬戎之行。 就在白毅刚刚离开绵诸不到三天的时间，秦寿便收到了来自白毅的传信。 此时他刚刚达成与犬戎之间的协议，结果便听到了这样的一个噩耗，内心震怒不已。 趁着别国战争发起侵略，这本就是不义之举。 更何况秦国对抗的还是犬戎这个诸夏共同的敌人。 如果自己真的在与犬戎正面决战，楚国此时出兵，说不定还真能把秦国逼得山穷水尽。 然而秦寿虽然震怒，却并没有站在道德制高点上指责楚国的意思。 毕竟，自己趁着犬戎内乱去搞事情，本质上跟楚国的行为是一样的，也是属于趁火打劫。 所以在震怒之余，秦寿很快被便平复了自己的心情。 他当即下令麾下的骑兵加速行军，很快便来到了绵诸。 此时的绵诸城内，有着秦寿从犬戎救回来的数十万百姓，而除了这些百姓之外，还有数十万百姓正在赶来绵诸的路上。 而这些百姓之中，要么是面黄肌瘦的青壮男子，要么是略有姿色的美貌妇人，要么就是身高不足车轮的孩童。 只要秦国能够将他们安置下来，那么只需要度过最艰难的前几年，秦国很快便可以成为一个令诸侯敬畏的强大国家。 百姓们在得知秦侯归来之后，纷纷出城前来迎接，都对救他们于水火的秦侯感激涕零。 而在感激的同时，他们也心怀希望，希望秦侯能够安置他们。 毕竟绵诸的土地终归有限，能够安置十几万百姓已经是极限。 更多的百姓，还需要迁徙到其他城邑去安置。 然而一旦迁徙，便又会被分散。 他们谁也不敢保证，在分散之后是否还能够得到秦人的照拂。 若是没有粮食，就算是有再多的土地又有什么用？ 这些没有经过开垦的土地，根本没有办法养活他们半年多的时间。 人无远虑必有近忧，这些幸存下来的周人，又怎么可能会不知道被一直留在绵诸的下场。 于是在见到秦侯之后，除了表示感激之外，便是纷纷向他求助，希望秦侯能够给他们一条活路。 秦寿此时正为楚国的事情忧心，在见到这些被放归的周人如此摇尾乞食之时，秦寿的心底难免有些烦躁。 但是他还是收敛了自身的情绪，随后入城上了城楼。 他于城楼之上望着城中百姓说道：“秦国出兵犬戎，拯救我大周的百姓，本意是不抛弃，不放弃我诸夏的同胞。 在前往犬戎之前，寡人也已经做好了准备，已经命人着手准备供给百姓过冬，以及来年春耕之时的粮食。” 言语到了此处的时候，所有的百姓都略微松了一口气。 “原来秦侯早有准备，这下子终于可以放心了！” “据说便是秦侯率领秦军击败了犬戎大军，还深入草原将我们救回来。 如此仁义之君，必定不会诓骗我等！” “有救了，总算是有救了…” 而就在百姓们窃窃私语的议论之时，秦寿的声音却是再次响起。 前来迎接的百姓们见状急忙噤声，纷纷竖起耳朵，扬起脑袋倾听秦寿的话。 “奈何楚人卑劣，竟然趁着这个时候攻打我秦国。 如此一来，秦楚两国战事一起，南北商道阻塞，南方诸侯的粮食要运到秦国，便需要绕道函谷关。 如此一来，耽搁时间日久，粮食损耗日增，长此以往，粮食价格必定上涨，以秦国如今的国力，秦国恐怕负担不起如此庞大的粮食消耗！” 秦寿话音落下之时，百姓们纷纷义愤填膺。 其中有对楚人不义的愤怒，但是更多的却还是对楚人伐秦，断绝他们生路的怨恨。 正所谓断人钱财如杀人父母，更何况是断人活路。 人群中也不知是何人突然间大喊一声，“这些该死的楚人就是一群养不熟的蛮夷，给额们发一把武器，额们跟他拼了…” 随着这人的话音落下，便又有另外一人开口响应：“秦国没粮食，楚人一定有粮。咱们杀到楚国去，抢楚人的粮食。” “对，抢楚人的粮食。” “让楚人知道，我们也不是好惹的。” “娘的，再也不能这么窝囊废活着呢！跟他们拼了。” 这些人都曾是犬戎的奴隶，在犬戎入侵的时候，为了活命，他们选择了屈服。 然而他们虽然活下来了，却遭受到了他们难以想象的蹂躏。 男子要不停的为犬戎人牧羊，牧马，制皮，挖矿，冶铜等等，动作稍微慢上一些，便会遭受到一顿顿毒打。 甚至每隔一段时间，还会有一些犬戎的贵族少年乘车比赛射猎。 而他们比赛用的猎物，便是这些精壮的奴隶。 很多人都没能够熬过去，永远的埋骨异地。 而女人的遭遇只会更加凄惨，她们白天同样需要工作，稍有姿色的女人晚上还要侍奉那些犬戎人。 犬戎人以部族家庭为单位生活，一个帐篷里面住的可能不只是一个男人。 帐篷内同样有可能包括这些人的父亲，兄弟等等。 故而一个女人要想活下来，她所遭受到的屈辱更是让人难以想象。 在做过一次奴隶之后，好不容易恢复了自由，哪怕是让他们去死，他们也不愿意再继续为奴为婢。 “杀，杀到楚国去——”