琳琅白天没有查到线索，晚上辗转难眠，就想出来转转，恰好撞见这场暗夜追截。 夜色遮掩了她的身形，却挡不住她锐利的眸光，屋顶黑影每一次起落躲闪、发力逃窜的节奏，都被她尽数收入眼底。 她静静观察片刻，已然摸清对方的身法路数，此人轻功诡谲灵动，擅长借暗影隐匿身形，出手阴狠，惯于用暗器脱身。 绝非普通江湖闲散恶徒，必然是受过严苛训练的专职暗线。 眼见黑影即将遁走，琳琅掠出，身姿轻盈如羽，踏过青砖矮墙，转瞬掠至就近屋顶，堵住黑影的逃窜前路。 手腕轻轻翻转，十几根细得如同牛毛一般的短针脱手飞出，针势细密凌厉，密密麻麻扑向逃窜的黑影。 黑影察觉到头顶袭来的细密针影，心头骤惊，仓促之间侧身翻滚，借屋瓦斜面躲闪大半暗器，却仍有两根细针擦过臂膀，刺入皮肉。 一声短促的闷哼从黑影的位置传出来，黑影身体一晃，脚下立足不稳，重心失衡，顺着屋瓦的斜面，踉跄着从屋顶滚落下去。 落地瞬间，他强忍针毒入体的麻意，翻身起身，想要钻入窄巷遁逃。 琳琅早已提前落至巷口封堵，身姿亭亭而立，黑影眼底闪过狠戾，抬手便摸出掌心暗藏的淬毒短刃，俯身压低身形，骤然朝着她猛扑而来！ 刃尖泛着暗沉毒光，招式刁钻阴毒，直取要害。 琳琅神色淡然，从容侧移，避开致命一击。 可就在这瞬息之间，黑影拼尽最后一丝气力侧身翻滚，钻入巷尾幽暗死角，借着夜色与错落建筑的遮挡，隐匿踪迹。 等到琳琅纵身一跃，紧随其后落到巷中，快速搜遍四周角落，地面上只残留着星星点点的几滴暗红血迹。 琳琅站在原地，眉头紧紧拧起，望着空无一人的幽暗窄巷，低声懊恼：“叫他逃了。” 她目光落在地面残留的血迹上，俯身细细查看片刻。 琳琅短促笑一声：“他身中牛毛细针，强行运功脱身，针毒必定已经深入经脉，暂时逃了也得找地方解毒。” 她抬眼望向申城深处的沉沉夜色。 “我等你自己现身。” 驿站，夜色慢慢褪去，天边泛起淡淡的灰白。 颜如玉与霍长鹤已经回到驿站，临时接管。 对颜如玉来说，驿站的事务，无非就是接待往来过路行人，安排众人食宿，打理日常供给，和经营一处小型酒家差别不大，处理这些事务并不算什么难事。 只是，霍长鹤并不愿意看见她耗费心神，周旋在这些琐碎杂务里面。 便吩咐银锭，去周边附近村落，请来几名本地村民，临时到驿站里面帮工。 这些村民性情朴实敦厚，世代生活在此地，对周边方圆一带的环境，小道消息都十分熟悉。 平日里干活勤恳，空闲闲谈的时候，还能从他们口中听到不少本地流传的各类讯息。 大当家依旧待在后厨，把控后厨里面各项大小事宜。 银锭则担起跑堂管事一类的差事，在前院各处来回照应。 另外两名暗卫也被留下来分配活计，一名混在前院帮着村民一起打理来客登记、院落清扫。 另一名守在后院，留意后院出入口，提防有外人暗中窥探。 等到初晨来临，朝阳缓缓升起来，暖融融的阳光铺满整个驿站院落。 院中几棵老树的枝叶被阳光照得透亮，地上投下斑驳错落的树影。 颜如玉立在二楼外的木质走廊上，凭栏望着底下安安静静的小院，院落里面村民往来做事，井井有条，没有喧嚣纷扰。 她看向站在身侧的霍长鹤，脸上漾开浅浅的笑意，轻声开口：“如果往后能够守着这样一方小小的院落，日日这般安稳度日，倒也是一桩好事。” 霍长鹤握住她的手掌，掌心温度交融，目光落在她脸上，语气温柔：“往后，我们一定会过上这样的日子。” 说话间，半空传来一阵轻响，一只灰羽信鸽盘旋而下，落到走廊的栏杆上。 颜如玉抬手伸出，信鸽顺从地停在她的掌心。 她小心解开绑在信鸽腿上的细卷信纸，展开阅读。 “是琳琅来的信，”颜如玉低声说，脸上笑意收敛，“昨天晚上申城有异动。” 琳琅把昨夜街巷之中发生的全部经过，全在信中写明。 颜如玉眉宇间浮起几分凝重，缓缓开口：“看样子，申城城内那些潜藏在暗处的人，也已经按捺不住。 不知道昨夜逃窜的那个人，会不会就是亲手杀死黑斗篷的那一方人马。” 霍长鹤微微颔首，目光望向申城所在的方向，语气沉缓：“存在很大的可能性。 只需要等贝贝一行人抵达此处，我们便动身进入申城，进一步查证。” 转眼就过了两天。 贝贝、蜂哨还有泉刀三个人终于赶至驿站门口。 他们身后还赶着一辆车，比原定计划晚出发一日，车厢里面堆放着不少物件，全是大夫人让他们一路携带过来的物资。 众人久别之后在此地相逢，彼此心中都生出几分欢喜。 待到夜幕降临，后院摆开简单的酒菜，一群人围坐在一起，说说路途之上的见闻，热热闹闹相聚一番。 酒过数巡，颜如玉坐在席间，把后续行动安排一一讲出来。 她目光扫过在场众人，条理清晰地分派任务：“大当家，你带着泉刀以及两名留下的暗卫，继续驻守在驿站。 贝贝与蜂哨，则跟随我同王爷、银锭一同进入申城城中。” 众人听罢，各自点头。 第二日一早，天色才刚刚蒙蒙发亮，晨雾还笼罩四野。 颜如玉一行人收拾妥当行装，翻身上马，朝着申城城门的方向疾驰奔去。 申城的正大门外面，守卫军整齐列队，对进出城门的行人车马进行查验。 边关城池，纵然核查流程繁复，守城士兵对待普通百姓，态度尚且平和，不会随意刁难来往民众。 颜如玉牵着马排在队伍中，目光扫过城门之下值守的兵卒，压低声音：“萧驰野治军有方，单单从城门值守这些细微之处，便能够看得出来。” 霍长鹤浅淡一笑，轻声：“那是自然。 别的方面暂且不说，在这件事上面，我对他有信心。”